Toen je vroeger gymles had, stond je hoogstwaarschijnlijk helemaal niet stil bij je mentale gesteldheid. En dat is alleen maar een goed teken. Kinderen zijn vooral bezig met plezier maken en zichzelf ontwikkelen. In de pubertijd ben je nog steeds kind, maar wordt veel anders. Je lichaam verandert en je bent meer bezig met je geest en gevoel. Zo komt je eerste echte verliefdheid en ga je allerlei emoties voelen, die je leven behoorlijk kunnen beheersen. In dit artikel lees je wat sport en bewegen voor jouw mentale gesteldheid kan doen.
Sport en bewegen: een effectief medicijn
Sinds de coronacrisis is er meer aandacht gekomen voor de mentale gesteldheid van jongeren. Destijds was er een duidelijke verklaring voor het feit waarom veel jongeren zich eenzaam voelen. Vijf jaar later is de situatie nauwelijks veranderd. Schrik niet van deze cijfers van het RIVM; bijna de helft van de jongvolwassenen (tussen 16 en 25 jaar) kampt met mentale problemen.
Mentale problemen zorgen voor een hoop stress. Sporten of bewegen is een ideale manier om de stress in je lichaam te verlagen. Tijdens het sporten wordt endorfine aangemaakt, dit is het snelst werkende anti-stress hormoon. Je lichaam maakt na een workout van minimaal 10 minuten al endorfine aan. Een workout kan van alles zijn, van een fanatieke HIIT-training tot een wandeling in het bos. Het natuurlijke medicijn sport en bewegen doet meteen zijn werk.
Positieve invloed op cognitief functioneren
Er wordt volop onderzoek gedaan naar de gevolgen van sport en bewegen voor je mentale gezondheid. Onder andere het Trimbos-Instituut voert geregeld onderzoeken uit. Er is bijvoorbeeld gekeken naar het positieve effect van bewegen op cognitie, voornamelijk bij jeugd en oudere mensen. Cognitief functioneren draait om de mentale processen die je iedere dag nodig hebt, zoals het kunnen oplossen van problemen. Andere cognitieve functies zijn aandacht, geheugen, het leren van nieuwe dingen en nemen van beslissingen.
Bewegen heeft hier dus een positieve invloed op. Omdat er tijdens het bewegen meer bloed naar de hersenen gaat, wordt de werking en ontwikkeling gestimuleerd. Jongeren kunnen zich hierdoor beter concentreren, leren en creatief bezig zijn.
Meer zelfvertrouwen
Als je het mentaal moeilijk hebt, heb je vaak weinig zelfvertrouwen. Sporten kan in dit geval een positieve invloed hebben. Door te sporten, leer je nieuwe vaardigheden, krijg je een betere conditie en meer gevoel van controle. Daardoor krijg je automatisch meer zelfvertrouwen. Dit kan met horten en stoten gaan, maar als je lange tijd structureel sport, ga je een hoger gevoel van eigenwaarde krijgen.
Houd het niet alleen bij sport en bewegen
Door te sporten of te bewegen, doe je zowel je fysieke als mentale gesteldheid een groot plezier. Dat neemt niet weg dat er wat extra’s nodig kan zijn om je mentale gezondheid volledig onder controle te krijgen. Psychische problemen mogen niet onderschat worden. Als het gevoel van neerslachtigheid blijft, is het tijd om professionele hulp in te schakelen. In combinatie met sporten ben je er snel weer bovenop.
